العالمة المغربية مريم المعتمد تقود فريقا لاكتشاف قمر جديد حول أورانوس

قادت العالمة المغربية مريم المعتمد، كبيرة العلماء في قسم علوم واستكشاف النظام الشمسي بمعهد ساوث ويست للأبحاث، فريقا دوليا توصل إلى اكتشاف قمر جديد يدور حول كوكب أورانوس، لترتفع بذلك حصيلة الأقمار المعروفة لهذا الكوكب إلى 29 قمرا. ويبلغ قطر القمر المكتشف نحو عشرة كيلومترات، ما جعله خافتا وصعب الرصد مقارنة بأصغر الأقمار الداخلية المعروفة سابقا، وهو ما يفسر عدم اكتشافه خلال رحلة المسبار فوياجر 2 أو عبر التلسكوبات الأرضية.

الاكتشاف تحقق بفضل تلسكوب جيمس ويب الفضائي التابع لوكالة ناسا، الذي التقط سلسلة من عشر صور طويلة التعريض في الثاني من فبراير 2025، مدة كل واحدة منها 40 دقيقة، باستخدام كاميرا الأشعة تحت الحمراء القريبة. وأوضحت مريم المعتمد أن هذا الإنجاز يمثل امتدادا لإرث بعثات تاريخية مثل فوياجر 2، التي قدمت قبل ما يقارب أربعة عقود أول صور مقربة لأورانوس، مؤكدة أن تلسكوب جيمس ويب يمنح الفلك الحديث قدرة غير مسبوقة على رصد الأجسام الصغيرة والبعيدة التي كانت خارج حدود المراقبة.

ويتموقع القمر الجديد على بعد يقارب 56 ألف كيلومتر من مركز أورانوس، بين مداري قمري أوفيليا وبيانكا، ويدور في مدار شبه دائري يشير إلى نشأته بالقرب من موقعه الحالي. وسيحتاج القمر إلى موافقة الاتحاد الفلكي الدولي لاعتماد اسمه، في حين يرى الباحثون أن هذا الاكتشاف يبرز الطبيعة المعقدة لنظام أورانوس، الذي يضم أكبر عدد من الأقمار الداخلية الصغيرة مقارنة بباقي كواكب المجموعة الشمسية، وهو ما يعكس تاريخا فوضويا طمس الحدود بين حلقاته وأقماره.